Información valiosa

La ONU reconoció por primera vez en 1992 el 3 de diciembre como el Día Internacional de las Personas con Discapacidad, con el objetivo de generar concientización sobre la diversidad de la población mundial que tiene alguna condición de discapacidad y sobre sus derechos.

La Organización Mundial de la Salud estima que alrededor del 15% de las personas de todo el mundo padecen una discapacidad de alguna clase.

Esta es una población increíblemente diversa, perteneciente a una variedad de culturas diferentes, identidades de género, condiciones socioeconómicas y más. El 15% de nuestro mundo son más de mil millones de personas, estas son nuestras familias, nuestros amigos, nuestras comunidades, nuestra gente.

Las personas con discapacidad física o motriz presentan una alteración en su aparato locomotor debido a un mal funcionamiento de los sistemas nervioso, muscular u óseo-articular. Esta alteración dificulta o imposibilita la movilidad funcional de una o varias partes del cuerpo.

La disminución de la movilidad puede ser total o parcial de uno o más miembros del cuerpo, la cual dificulta la realización de actividades motoras convencionales.

Entre las principales consecuencias que puede generar la discapacidad motriz están: movimientos incontrolados, dificultades de coordinación, alcance limitado, fuerza reducida, habla no inteligible, dificultad con la motricidad fina o gruesa.

Causas

Entre los factores que producen la discapacidad motriz, pueden mencionarse los infecciosos (poliomelitis), los virales (Síndrome de Guillain Barré), los reumáticos (Accidente Cerebro Vasculares y artiritis reumatoidea), los neurológicos (malformación arteriovenosa en médula o cerebro, parálisis cerebral, esclerosis múltiple, mielomeningocele, traumatismo cráneo encefálico y espina bífida), los musculares (distrofias) y los que guardan relación con los traumatismos (amputaciones, lesiones medulares y traumatismo cráneo encefálico).

Se trata de una de las discapacidades menos conocidas y, sin embargo, unas de las más frecuentes. Se corresponde con aquellas limitaciones en la vida y participación en comunidad de aquellas personas que padecen deficiencias funcionales y estructurales en alguno de los sistemas cardiovasculares, hematológicos, inmunológicos, respiratorios, digestivos, metabólicos, endocrinos y genitourinarios.

Se habla de discapacidad psíquica cuando se presentan alteraciones, de forma previsiblemente permanente e intensa, en la conducta adaptativa o de relación. Generalmente están derivadas de trastornos mentales como la depresión, la esquizofrenia, el trastorno bipolar, trastornos de personalidad, etc. Uno de los mayores problemas asociados para lograr la integración social de este colectivo es la estigmatización social de la enfermedad mental, tanto por las dificultades de reconocimiento y aceptación, como por los miedos infundados en torno a los mismos.

Autismo

El autismo es un trastorno que se manifiesta antes de los tres años de edad e implica alteraciones en el desarrollo de las relaciones sociales y de la identificación con los demás (aislamiento, incapacidad de comprensión de las demandas sociales, falta de contacto visual), en la comunicación verbal y no verbal (ausencia de comunicación o pobreza de lenguaje, empleo estereotipado y repetitivo del lenguaje) y en la imaginación y creatividad (falta de juego imaginativo).

Causas

Si bien no se conocen, varios autores sostienen que son orgánicas (algunas hipótesis afirman que el autismo es producto de infecciones congénitas, anomalías genéticas y cromosómicas, lesiones cerebrales o alteraciones metabólicas), mientras que otros opinan que se trata de cuestiones psicológicas (su desarrollo emocional queda perturbado por el ambiente familiar).

Las personas con discapacidad intelectual o cognitiva tienen dificultades en todas aquellas habilidades relacionadas con el procesamiento de la información: atención, percepción, comprensión, resolución de problemas, establecimiento de analogías, memoria, etc.

No se trata de una enfermedad, sino de un estado que acompañará a la persona a lo largo de toda su vida. 

El colectivo con discapacidad intelectual constituye un grupo heterogéneo. Pero en lo que hay que hacer hincapié es en la idea de que el entorno es clave a la hora de su desarrollo: la familia, las instituciones a las que concurre, y la comunidad en general, juegan un papel fundamental en el desarrollo de la persona y en las posibilidades que pueda tener. 

Cada persona tiene su particularidad y hay algunas que pueden desarrollar mayor grado de autonomía y otras no. Pero fuera de los niveles de independencia que puedan alcanzar, vale destacar la importancia de brindar los apoyos necesarios para construir el rol de la persona como adulta.

No todas las discapacidades son aparentes, inicialmente, o en las maneras que uno podría asumir. Por ejemplo, podrías no darte cuenta de que alguien tiene dolor crónico, especialmente si no le conoces o no te comparte esta información.

La Asociación de Discapacidades Invisibles explica que la discapacidad oculta o invisible también trae consigo el desafío de incredulidad. Otros no pueden verla, así que no pueden entender o no comprenderán. Los malos entendidos pueden ser temores comunes para las personas que padecen enfermedades o discapacidades invisibles.

Como un ejemplo, a continuación verás una lista de discapacidades invisibles. Por favor nota que esta lista no es exhaustiva o completa.

• Desórdenes de ansiedad
• Autismo
• Diabetes
• Epilepsia
• Alergias a alimentos y síndromes digestivos
• Discapacidades de aprendizaje
• Esclerosis múltiple
• Desórdenes de la personalidad
• Artritis reumatoide

Cada discapacidad oculta puede presentarse en una forma diversa, y ciertamente varía en cada individuo. Es muy importante estar informados y ser sensibles a la realidad de esta población y de su bienestar.

Se caracteriza por la presencia de distintas discapacidades en una misma persona, en diferentes grados y combinaciones. Hablar de discapacidad múltiple no solamente es sumar los tipos de discapacidad que puede tener una persona, sino es la interacción que tienen juntas.

Las personas con discapacidad sensorial, presentan una disminución importante del volumen de información que recogen del ambiente que les rodea, debido a la afectación de uno o varios de los sentidos. De acuerdo con el sentido afectado se clasifican en:

1. Discapacidad visual. Hace referencia a la pérdida o disminución de la visión, englobando toda la etiología y grados de severidad. Para entender la realidad que entraña esta discapacidad basta tener en cuenta que a través del sentido de la vista se obtiene el 80% de la información del mundo exterior.

De acuerdo al grado de limitación de la visión, se suele distinguir entre personas ciegas, que no obtienen información a través del canal visual; y personas con disminución visual, quienes en cambio sí adquieren mediante dicho canal algún tipo de información, pueden ser luces, sombras, etc.

A su vez, dentro del grupo de personas con disminución visual hay diversas manifestaciones, ya sea por agudeza visual (capacidad del ojo para percibir objetos) o por campo visual (espacio visible con la mirada fija en un punto). Esta clasificación no es exhaustiva.

En el mundo hay aproximadamente 285 millones de personas con discapacidad visual, de las cuales 39 millones son ciegas y 246 millones presentan baja visión.

1. Discapacidad auditiva. Se define como la pérdida o irregularidad en la función del sistema auditivo, y tiene como consecuencia inmediata en una dificultad para oír, lo que implica también dificultades en el acceso al lenguaje y el habla. Por esta razón, cualquier trastorno en la percepción auditiva a edades tempranas afecta al desarrollo lingüístico, comunicativo y a los procesos cognitivos. 

Es un déficit total o parcial en la percepción que se evalúa por el grado de pérdida de la audición en cada oído. Las personas sordas poseen una deficiencia total o profunda y las personas hipoacúsicas poseen una deficiencia parcial, es decir, que cuentan con un resto auditivo el cual les permite una mejoría con el uso de audífonos (aparto electrónico que amplifica los sonidos).

La discapacidad auditiva aparece como invisible, ya que no presenta características físicas evidentes. Se hace notoria fundamentalmente por el uso del audífono y en las personas que han nacido sordas o han adquirido la pérdida auditiva a muy temprana edad, por el modo de hablar.

Lengua de señas

Es una lengua natural de expresión y configuración gesto-espacial y de percepción visual, gracias a la cual las personas sordas pueden establecer un canal de comunicación con su entorno social, ya sea conformado por otros individuos sordos o por cualquier persona que conozca la lengua de señas empleada. Mientras que con el lenguaje oral la comunicación se establece en un canal vocal-auditivo, la lengua de señas lo hace por un canal gesto-viso-espacial.

Su principal característica es que utiliza signos que se realizan con las manos, en combinación con la expresión gestual y corporal. En dichas combinaciones, cabe señalar, se expresa la gramática y la sintaxis propias de esta lengua. Por su parte, el significado dependerá de la forma que adopta la o las manos al realizar el signo, el lugar en que éste se realiza, el movimiento y su velocidad, la orientación de la palma de la mano y la expresión facial o corporal que acompaña el signo.

No es universal, cada país tiene su propia lengua de señas e, incluso, ésta varía entre provincias o regiones. Es además una lengua viva que se modifica con el uso de cada hablante y está en permanente crecimiento ante el surgimiento de nuevos conceptos a través del tiempo.